闭合电路的一部分导体在磁场中做切割磁感线运动，导体中就会产生电流。柴油发电机组这种现象叫电磁感应现象。产生的电流称为感应电流。
在柴油发电机组中，柴油机通过燃烧混合空气产生一定的动力。而交流发电机内部有电枢绕组和励磁绕组或永磁体，电枢绕组即为导体，励磁绕组或永磁体即是能产生磁场的。因此通过柴油机的动力来带动发电机电枢绕组或励磁绕组或永磁体旋转，利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。因此简单来说柴油发电机组发电原理即是柴油发动机通过传递机械能给交流发电，使发电机内部闭合电路与发电机内的磁场做相对的切割磁力线运动，而产生电能。发动机的构造发动机按使用燃料不同分为汽油发动机、柴油发动机和燃气发动机等。虽然发动机的结构形式很多，具体构造也多种多样，但由于其基本工作原理一致，所以从总体功能来看，基本结构仍大同小异，汽油发动机其都是由两大机构、五大系统组成，柴油发动机因柴油的燃烧是压缩自燃，因此少了点火系统。曲柄连杆机构曲柄连杆机构是发动机实现工作循环，完成能量转换的主要运动零件。它由机体组、活塞连杆组和曲轴飞轮组等组成。
配气机构配气机构的功用是根据发动机的工作顺序和工作过程，定时开启和关闭进气门和排气门，使可燃混合气或空气进入气缸，并使废气从气缸内排出，实现换气过程。进、排气门的开闭由凸轮轴控制。凸轮轴由曲轴通过齿形带或齿轮或链条驱动。进、排气门和凸轮轴以及其他一些零件共同组成配气机构。
